Por qué amamos Singapur? Será por el hecho de que es la ciudad más desarrollada en el Sudeste Asiático? Quizás porque es una ciudad super activa con cosas para hacer todo el año, con miles de restaurantes, bares, shoppings, museos, festivales, parques, shows de luces y más. O también puede ser por la mezcla de culturas que se pueden encontrar, las cuales le agregan algo especial a esta ciudad tan cosmopolita. Entonces cómo no quererla? Singapur lo tiene todo!
En este post les contamos qué cosas hacen de esta ciudad una de las mejores del mundo.
Ciudad Moderna y Cosmopolita
Apenas te bajás del avion en el Aeropuerto de Changi te das cuenta que Singapur no es una ciudad más del Sudeste Asiático. Es una de las metropolis más modernas del mundo.
El centro financiero es la prueba viviente con su novedosa arquitectura que se observa alrededor de Marina Bay: rascacielos y el icónico Marina Bay Sands, un complejo edilicio de tres torres conectadas por una gran terraza (llamada “skypark”) en la cima, en la que se pueden encontrar un hotel de lujo, un casino, un museo, restaurantes y locales de primeras marcas.
A nosotros nos gusta caminar por la bahía durante la tarde, quizás tomarnos una cervecita (o dos) en uno de los bares sobre la costanera mientras esperamos el show de luces que hay todas las noches a las 8pm y 9pm (horarios adicionales o diferentes se pueden encontrar aquí).
En el Marina Bay también se encuentra el Merlion, una famosa estatuda de un león con cola de pez que representa el emblema nacional de Singapur. Y es obviamente una foto obligada!
El Marina Bay Sands tiene un mirador en la terraza que ofrece vistas magnificas de la ciudad. Se puede subir por SG$ 23 o se puede optar por ir directo al bar Ce La Vi que cobra un voucher de SG$20 por persona que puede usarse en tragos o comida. La vista es la misma. Más detalles aquí.
Desde la cima se pueden apreciar diseños modernos, como el Estadio Nacional, Gardens by the Bay y el Museo de Arte y Ciencia.
Mezcla Cultural
Culturas como la china, la india, la musulmana y la británica se juntan en Singapur, y todas se hallan mezcladas en una fusión que hace de esta ciudad una de las más eclécticas. Arquitectura distintiva, edificios religiosos y comidas típicas coexisten en armonía, y de esta manera templos budistas pueden encontrarse junto a mezquitas y santuarios hindúes.
La herencia china se puede ver en todo Singapur, pero el mejor lugar para experimentarlo es en el barrio chino – “Chinatown”. Este barrio popular cerca del centro financiero está lleno de antiguas casas decoradas con caracteres chinos que han sido convertidas en bares y restaurantes con onda donde tanto residentes como visitantes se juntan a comer y tomar algo.
Templos budistas típicos se pueden encontrar en esta área, como el Thian Hock Keng y el Buddha Tooth Relic, ambos merecedores de una visita.
Linternas chinas decoran las calles enmarcadas por mercados que venden de todo, desde ropa a souvenirs y decorados chinos.
Otro gran lugar para ver la herencia china, si se cuenta con suficiente tiempo, son los jardines chinos (“Chinese Garden”), una copia moderna del Palacio de Verano en Beijing. Un gran espacio verde que bordea un lago decorado con pagodas y patios, este parque se puede acceder fácilmente en subte.
La cultura india es también muy fuerte en Singapur. Caminar por las vibrantes calles de Little India es un paseo obligado. En este barrio los rascacielos y “rooftop bars” son reemplazados por viejas casas coloridas, mercados y locales de comida típica.
Aunque los templos hindúes pueden verse en todo Singapur, en Little India se encuentra uno de los más populares, el Sri Veeramakaliamman en Serangoon Road.
También se pueden ver muchos musulmanes en todo Singapur, pero una de las áreas más populares es Arab Street en el barrio de Kampong Glam. Muy cerca del centro financiero, este grupo de callejones está lleno de restaurantes de comida de Medio Oriente, coronados por la hermosa cúpula dorada de Masjid Sultan. El interior de esta mezquita se puede visitar gratis, pero no es tan impresionante por dentro como el exterior sugiere, con lo cual si no se mueren de ganas de cubrirse con túnicas largas, no vale la pena entrar.
El área está rodeada de callejones coloridos con cafés, bares y arte callejero. El más popular es Haji Lane.
El toque británico se encuentra en todos lados, como en el hecho de que el inglés sea el idioma oficial, o la forma en que conducen, y por supuesto en la arquitectura del Siglo 18.
Espacios Verdes
Quién pensaría que una ciudad tan desarrollada como Singapur estaría llena de parques? Pues así es! Donde quiera que vayan encontrarán áreas verdes para caminar, hacer un picnic o simplemente tirarse en el pasto.
Pueden perderse caminando por los Jardines Botánicos y olvidarse de que están en una gran ciudad. Deambulen los eternos senderos, aprecien la vegetación y la flora, refrésquense en la cascada, caminen por el Walk of Giants (Camino de Gigantes) o visiten el Jardín Nacional de Orquídeas (National Orchid Garden).
Detrás del Marina Bay Sands se encuentra Gardens by the Bay (“Jardines en la Bahía”), un enorme espacio verde en el corazón de la ciudad. Nuestro momento preferido para visitarlo es la tardecita, cuando no hace tanto calor y se puede pasear por los senderos admirando la vegetación, las lagunas y los “Supertrees”, gigantes estructuras artificiales.
Los jardines son gratis, pero hay que pagar entrada si se quiere subir al “Supertree Skywalk” o entrar a los invernaderos. La realidad es que nosotros nunca hicimos ninguna de estas cosas.
Lo que sí nos parece que vale la pena es el show de luces que hay cada noche en el “Supertree Grove”. Se pueden chequear los horarios aquí.
Otro lindo espacio verde, aunque pequeño, es Fort Canning Park. No dice mucho, pero si tienen ganas de un poco de tranquilidad cerca de la ciudad, este parque es muy bonito y silencioso, y casi no hay turistas.
Los Chinese Garden mencionados antes también están buenos para respirar un poco de aire puro.
La Comida
Qué podemos decir de la comida? Lo que sea que quieran comer, lo van a encontrar en Singapur. No somos super “foodies” cuando viajamos, en general nos gusta comer algo rápido para recuperar las energías y seguir explorando. Nos gusta probar comida local, pero tratamos de combinarlas con comida que conocemos cuando no estamos muy seguros. Por eso es que Singapur es genial: todas las opciones en un solo lugar.
Se puede elegir comida local en mercados como Lau Pa Sat, un antiguo patio de comidas sin aire acondicionado que ofrece buenos platos por precios baratos. El lugar se llena durante la hora del almuerzo en días de semana y la costumbre es reservar la mesa dejando sobre ella algo pequeño, como una tarjeta o un paquete de pañuelos, lo cual para el ojo no entrenado puede parecer que alguien dejó basura o perdió algo.
Otra opción para probar comida asiática (china, japonesa, india y más) es Food Republic. Es otro patio de comidas que se encuentra en shopping malls, incluido el Marina Bay Sands. Los precios son baratos para los estándares de Singapur y la buena noticia es que tienen aire acondicionado.
Areas como Clarke Quay y Boat Quay están repletas de restaurantes y bares y no todos son super caros. Obviamente que hay muchos lugares de comida gourmet con precios inaccesibles para flashpackers, pero siempre está bueno tener opciones, no?
Tip: si el presupuesto lo permite, suban a Level 33 Rooftop Bar & Brewery por un trago. Es un poco caro, pero la vista vale la pena. El código de vestimenta es bastante flexible y no hace falta comer, simplemente se puede probar una de sus cervezas artesanales mientras se disfruta del paisaje. Pueden revisar el menú aquí.
Esas son algunas de las razones por las que nos encanta Singapur. Les parece poco? Fueron o están planeando visitar Singapur? Cuéntennos!